1989年，改革开放的第二个10年，在山城四川，南下大军浩浩荡荡，奔赴沿海城市淘金，有个毛头小子当时才18岁，背着个蓝布袋，拧着两只蛇皮口袋，走出了四川的山里老家，来到了江城武汉！

机缘巧合之下，他选择了当一名厨师学徒，一开始就表现出他异于常人的对菜品的独特感觉以及对菜品创新的天赋，他对四大菜系均有研究，从不放过任何一个学习的机会，师从餐饮泰斗孙昌弼先生。

他在武汉的10年，自己创新出一系列的“湖北风味家常菜”，例如现在很多餐饮还在出品的，家喻户晓且长盛不衰的“宽粉炖牛腩”、“鱼头炖双元”、“农家烫三鲜”等等，都是在他1992年打工生涯中，独立研发并参加当时全省厨艺大赛获奖的作品。

10年，28岁的陈占，已俨然成为一名地道的湖北人，努力工作的他，很少回四川探亲，每当夜深人静的时刻，他总是坐在床头，思念亲人！走了一路，做了一路，他却永远无法忘记坐在老妈的双腿上，喝下的那一碗粥，吃下的那一道菜。

1999年，因为思母心切，想念妈妈烧菜的味道，于是他决定要做一家自己的餐厅，来寄托自己在武汉10年的相思！有了这个念头，他立马筹资5万元，带着10位员工，在兰陵路的一个偏僻小巷，开起了自己的第一家90平米的小菜馆--老妈烧菜馆！

老妈烧菜馆创立之初，就立下了一个规矩--菜品保持自然原味，调料力求天然健康，不用味精调制，一勺盐一勺自制酱油打天下。

老妈烧菜馆原创了很多菜品，其中“老妈牛板筋”最为有名，被武汉人民誉为“牛板筋大王”、“牛板筋第一家”等最为亲民的草根称呼，因为好吃，老妈烧菜馆在没有投放任何一份广告的情况下，被武汉的各大媒体，包括“经视直播”，“927好吃佬”等节目争相报导，也一举成为“餐饮界的烹饪艺术家”！